* Nuclear Fission: Uppdelningen av en tung atomkärna i två eller flera lättare kärnor, släpper en enorm mängd energi.
* Kärnfusion: Kombinationen av två eller flera lättare kärnor för att bilda en tyngre kärna, och släpper också betydande mängder energi.
Kärnenergi skiljer sig i grunden från kemisk energi, som frigörs genom att bryta och bildas av kemiska bindningar mellan atomer. Kärnenergi är mycket kraftfullare än kemisk energi eftersom den involverar förändringar i kärnan i en atom, som är den mest bundna delen av atomen.
Här är en uppdelning av de typer av energi som släpps ut i kärnreaktioner:
* kinetisk energi: Rörelsens energi, som frigörs som de resulterande partiklarna från fission eller fusion rör sig vid höga hastigheter.
* elektromagnetisk strålning: Energi som frigörs i form av fotoner (ljuspartiklar), inklusive gammastrålar.
* värme: Energi som frigörs som partiklarnas kinetiska energi överförs till den omgivande miljön.
Exempel på frisläppande av kärnenergi:
* Kärnkraftverk använder kärnklyvning för att generera el.
* Solens energi produceras av kärnfusion.
* Kärnvapen släpper stora mängder energi genom kärnklyvning eller fusion.
