* Energiöverföringsineffektivitet: Varje gång en organisme äter en annan organisme får den inte all energi från maten. Viss energi går förlorad som:
* värme: Organismer använder ständigt energi för processer som andning, rörelse och underhåll av kroppstemperatur. Denna energi går förlorad som värme i miljön.
* avfall: Osmält mat utvisas som avfall.
* ofullständig matsmältning: Inte all mat är helt uppdelad och absorberad, så lite energi går förlorad.
* Energiflöde: Energiflödet i ett ekosystem är som en kedja, med varje länk som representerar en trofisk nivå (producenter, växtätare, köttätare, etc.). Varje gång energi överförs från en nivå till nästa förloras en betydande del.
Exempel:
* Föreställ dig att en växt (producent) fångar 100 enheter energi från solen.
* En växtätare äter växten, men får bara cirka 10 enheter energi.
* En köttätare äter växtätaren, men får bara cirka en enhet energi.
Resultat: När du flyttar upp matpyramiden minskar mängden tillgänglig energi dramatiskt. Detta begränsar antalet organismer som kan existera högst upp på pyramiden.
Andra överväganden:
* Befolkningsstorlek: Topp rovdjur har ofta mindre populationer än lägre nivåer eftersom de har mindre energi tillgängliga för dem.
* livsmiljö och resurstillgänglighet: Den tillgängliga energin högst upp i matpyramiden kan också påverkas av livsmiljöstorlek, byte tillgänglighet och andra miljöfaktorer.
Sammanfattningsvis är minskningen av tillgänglig energi på toppen av matpyramiden en följd av den naturliga ineffektiviteten för energiöverföring och begränsningarna i energiflödet i ekosystem.
