1. Gravitationspotentialenergi: Detta är den vanligaste typen av mekanisk potentiell energi. Det uppstår från ett objekts position i ett gravitationsfält. Ju högre objekt är, desto mer potentiell energi har det. Tänk på en bok på en hylla - den har mer gravitationspotential energi än en bok på golvet.
2. Elastisk potentiell energi: Denna energi lagras i föremål som deformeras, som sträckta gummiband eller komprimerade fjädrar. Ju mer objektet deformeras, desto mer potentiell energi lagrar den. När objektet återgår till sin ursprungliga form släpper det den lagrade energin.
3. Kemisk potentiell energi: Även om det inte är strikt mekaniskt, kan kemisk potentiell energi betraktas som en källa till mekanisk energi. Det lagras i molekylbindningarna och kan släppas för att utföra arbete. Till exempel frigör bränsle kemisk potentiell energi som kan driva motorer.
4. Kärnpotentialenergi: Detta är energin som lagras i kärnan i en atom. Det släpps under kärnreaktioner som fission och fusion. Denna energi kan användas för att generera el.
Det är viktigt att notera att potentiell energi alltid är relativ. Det är inte en absolut egenskap hos ett objekt. Till exempel är gravitationspotentialenergin i en bok endast definierad relativt den yta den vilar på.
