Här är en uppdelning:

* Nuclear Fission: Detta är processen där kärnan i en atom delas upp i två eller flera mindre kärnor. Denna delning släpper en enorm mängd energi, ofta i form av värme och strålning. Detta är processen som används i kärnkraftverk.

* Kärnfusion: Detta är processen där två eller flera atomkärnor kombineras för att bilda en eller flera olika atomkärnor och subatomiska partiklar (neutroner eller protoner). Denna process släpper ännu mer energi än klyvning, men det är mycket svårare att uppnå. Detta är processen som driver solen och andra stjärnor.

Sammanfattningsvis:

Kärnenergi släpps när den starka kraften som håller kärnan i en atom tillsammans övervinns. Detta kan hända genom fission (dela kärnan) eller fusion (kombinera kärnor). Båda processerna släpper enorma mängder energi.