1. Solljus till kemisk energi (fotosyntes):
* Input: Solljus, koldioxid, vatten
* Utgång: Glukos (socker) och syre
* Process: Gräsväxter använder klorofyll för att fånga solljus och omvandla den till kemisk energi lagrad i bindningarna av glukosmolekyler. Denna process kallas fotosyntes.
2. Kemisk energi i gräs till kemisk energi i ko:
* Input: Gräs (glukos), syre
* Utgång: Koldioxid, vatten, energi (ATP)
* Process: Ko äter gräset och smälter det. Glukosmolekylerna bryts ned genom cellulär andning och släpper energi (ATP) som ko använder för dess kroppsliga funktioner och tillväxt.
3. Lagring av gräs (hök):
* Input: Nyskuren gräs
* Utgång: Torkat hö
* Process: Gräs skärs, sprids ut för att torka i solen och sedan balas. Denna process tar bort fukt, bevarar gräset och förhindrar förstörelse. Energin i gräset behålls mestadels, även om viss energi går förlorad under torkning.
4. Hö till ko (konsumtion):
* Input: Torkat hö, syre
* Utgång: Koldioxid, vatten, energi (ATP)
* Process: Koen äter det torkade höet och dess matsmältningssystem bryter ner glukosen för energi. Energikonverteringen är i huvudsak densamma som med färskt gräs.
Övergripande energikonvertering:
Hela processen innebär att konvertera solenergi till kemisk energi, lagra den kemiska energin och slutligen omvandla den tillbaka till energi för koens användning.
Viktig anmärkning: Processen är inte helt effektiv. Viss energi går förlorad som värme under de olika stegen. Det är därför mängden energi som är tillgänglig för ko från hö är något mindre än mängden energi som ursprungligen lagrades i gräset.
