* Mekaniska vågor kräver ett medium: Mekaniska vågor är störningar som rör sig genom ett medium, som luft, vatten eller fasta ämnen. Partiklarna i mediet vibrerar och överför vågens energi.
* tomt utrymme saknar ett medium: Tomt utrymme har per definition inga partiklar. Utan partiklar att vibrera finns det inget som bär vågens energi.
Exempel på mekaniska vågor:
* ljudvågor: Dessa reser genom luft, vatten eller fasta ämnen.
* Vattenvågor: Dessa reser på vattenytan.
* seismiska vågor: Dessa reser genom jordskorpan.
Elektromagnetiska vågor:
Medan mekaniska vågor inte kan resa genom tomt utrymme kan elektromagnetiska vågor (som ljus, radiovågor och röntgenstrålar). Elektromagnetiska vågor är en kombination av oscillerande elektriska och magnetiska fält som kan resa genom ett vakuum.
