Termen intimt partnervåld (IPV) används för att beskriva situationer där en nuvarande eller tidigare partner eller make orsakar skada på sin partner via fysisk, sexuellt och psykiskt våld. Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att en av fyra kvinnor och nästan en av tio män har upplevt IPV under sin livstid.

Rachel Voth Schrag, en forskare om våld i hemmet och biträdande professor vid University of Texas vid Arlington's School of Social Work, och UTA-doktoranderna Kristen E. Ravi och Sarah R. Robinson har publicerat forskning som fokuserar på socialt stöds roll i sambandet mellan ekonomiskt övergrepp – en distinkt typ av IPV – och ekonomiska svårigheter.

Ekonomiskt övergrepp (EA) definieras som att kontrollera misshandlarens beteenden som syftar till att sabotera ekonomiska ansträngningar och bibehålla ekonomisk makt och kontroll över någon. På grund av dess unika konsekvenser och specifika beteendemönster, vissa forskare har krävt att EA ska betraktas som en separat form av övergrepp som förtjänar särskild uppmärksamhet för dess dynamik, mönster och effekter.

Studiens författare försökte utforska dynamiken i ekonomiska svårigheter inom ramen för IPV genom att mäta sambandet mellan EA med IPV och ekonomiska svårigheter. De undersökte också effekten av socialt stöd på överlevandes upplevelser av svårigheter.

"Ekonomiskt övergrepp handlar inte bara om att någon tar dina pengar, ", sa Voth Schrag. "Det kan också innebära att man undanhåller saker som får någon att känna sig ekonomiskt säker. Det kan inkludera att förhindra eller begränsa arbets- eller skoltid, stjäla inkomst eller kontantgåvor, trakassera någon på jobbet eller i skolan, skada kredithistorik och dominera familjens ekonomi genom att kräva kvitton, förhindra tillgång till pengar eller fatta ensidiga beslut."

Studien fann att beteenden relaterade till EA är kopplade till sysselsättnings- och bostadsinstabilitet, ökad användning av offentligt bistånd, större materiella svårigheter och ökat ekonomiskt beroende av missbrukande partners för finansiell stabilitet.

"Ekonomiska övergrepp har visat sig påverka den fysiska och mentala hälsan hos offer för IPV, " tillade Voth Schrag. "Dessutom, data indikerar att historiska erfarenheter av EA kan återklangas genom överlevandes liv, skapat ekonomiska svårigheter i åratal på grund av pågående problem med skulder, kreditera, sysselsättning och ekonomisk självförsörjning.

"Det tydliga sambandet som den aktuella studien observerade mellan att uppleva missbrukstaktik och kvinnors omfattning av ekonomiska svårigheter är särskilt oroande eftersom långvariga konsekvenser av EA inte bara inkluderar fattigdom, hemlöshet och hunger, men också ytterligare sårbarhet för att bli fast i våldsamma relationer, öka sitt beroende av sina partners, " fortsatte hon.

Forskarna fastställde att utveckling av effektiva strategier för att hantera de ekonomiska konsekvenserna av övergrepp är centralt för att störa cykler av offer.

"Framtida arbete bör inse att socialt stöd kan vara nödvändigt men inte tillräckligt för att buffra effekterna av våld på överlevandes ekonomiska erfarenheter, och arbeta för att bygga strategier för att komplettera överlevandes sociala nätverk och tillgång till konkreta resurser för att störa upplevelser av ekonomiska svårigheter, ", avslutades studien.