Här är en uppdelning:

* positionell potentialenergi (gravitationspotentialenergi): Detta är energi lagrat på grund av ett objekts position relativt ett gravitationsfält. Till exempel har en bok som hålls ovanför marken potentiell energi eftersom den kan falla och släppa den energin.

* elastisk potentiell energi: Detta är energi lagrat på grund av ett objekts deformation eller sträckning. Till exempel lagrar ett sträckt gummiband eller en komprimerad fjäder potentiell energi.

* kemisk potentiell energi: Detta är energi lagrat inom bindningarna för molekyler. Till exempel de kemiska bindningarna i bensin eller livsmedelsbutik potentiell energi som kan frisättas genom förbränning eller matsmältning.

Så potentiell energi är en allmän term för alla energi som lagras i kraft av ett objekts position, form eller kemisk sammansättning.