Här är varför:
* kinetisk energi är rörelsens energi. I en kollision kan en del av denna energi omvandlas till andra former av energi, som:
* värme: Friktion mellan ytor under kollisionen genererar värme.
* ljud: Påverkan kan ge ljudvågor.
* Deformation: Objekt kan deformera och ändra sin inre energi.
Exempel på inelastiska kollisioner:
* En bilolycka: Kollisionen genererar värme, ljud och deformerar fordonen.
* En lera boll som träffar en vägg: Leran deformeras och förlorar kinetisk energi.
* En kula som träffar ett mål: Kulan deformeras, genererar värme och skapar ljud.
däremot konserverar en elastisk kollision kinetisk energi. I en elastisk kollision är föremålens totala kinetiska energi innan kollisionen är lika med den totala kinetiska energin efter kollisionen. Detta är ett teoretiskt ideal och kollisioner i verkligheten är vanligtvis åtminstone lite inelastiska.
