1. fotosyntes: För miljoner år sedan fångade växter och andra organismer solenergi genom fotosyntes. Denna process använder solljus, vatten och koldioxid för att skapa sockerarter (kemisk energi) och frigöra syre.
2. organisk materialansamling: När dessa organismer dog begravdes de under lager av sediment (som lera, sand och sten). Med tiden förvandlade enormt tryck och värme från jordens inre det organiska ämnet.
3. Transformation: Denna omvandling delade upp de komplexa organiska molekylerna till enklare kolväten, som är de primära komponenterna i fossila bränslen. Energin som ursprungligen fångades från solen lagrades i huvudsak i de kemiska bindningarna på dessa kolväten.
Här är en förenklad analogi:
Föreställ dig att du lagrar energi i ett batteri. Solen är kraftkällan, fotosyntesen är laddningsprocessen och fossila bränslen är batterierna som håller den lagrade energin.
Viktiga punkter:
* Bildningen av fossila bränslen är en mycket långsam process som tar miljoner år.
* Fossila bränslen representerar en ändlig resurs eftersom det organiska materialet som bildade dem inte längre produceras i en betydande takt.
* Brännande fossila bränslen släpper den lagrade solenergin, men den släpper också koldioxid och andra föroreningar i atmosfären, vilket bidrar till klimatförändringarna.
