Det finns tre primära sätt för värmeöverföring:
* ledning: Värmeöverföring genom direktkontakt mellan ämnen. Tänk på att en metallsked blir varm när du rör om en varm kopp kaffe.
* konvektion: Värmeöverföring genom rörelse av vätskor (vätskor eller gaser). Så här värmer en kylare ett rum - den varma luften stiger och cirkulerar.
* Strålning: Värmeöverföring genom elektromagnetiska vågor. Så här värmer solen jorden.
Alla dessa tre sätt för värmeöverföring drivs av den grundläggande principen att termisk energi alltid flyter från en varmare region till en kallare region, tills en termisk jämvikt uppnås.
