1. Värme: Detta är den vanligaste formen av energispridning från ett motstånd. När strömmen flyter genom ett motstånd, kolliderar elektronerna med atomerna i motståndets material och överför kinetisk energi till atomerna. Detta ökade kinetiska energi manifesteras som en ökning av temperaturen, vilket innebär att motståndet blir varmt. Det är därför motstånd ofta är rankade för sin kraftavledning, mätt i watt (W).
2. Ljus: Vissa motstånd, särskilt de som är gjorda av högresistensmaterial som kol, kan avge en svag glöd när de utsätts för höga strömmar. Detta beror på att den genererade värmen, vilket kan orsaka motståndet att nå temperaturer där det börjar avge synligt ljus. Denna effekt är vanligtvis minimal och inte en primär funktion av motstånd.
Även om dessa är de två vanligaste formerna av energispridning, är det värt att notera att motstånd också teoretiskt kan avge mycket små mängder av andra former av energi, såsom ljudvågor eller elektromagnetisk strålning. Dessa är emellertid i allmänhet försumbara i praktiska tillämpningar.
