1. Matter tillhandahåller byggstenarna:
* atomer: Livet är byggt av samma grundläggande byggstenar som allt annat i universum - atomer. Dessa är de minsta enhetsenheterna, och specifika kombinationer av dem bildar molekylerna som utgör levande organismer.
* molekyler: Proteiner, kolhydrater, lipider (fetter), nukleinsyror (DNA och RNA) - Dessa är alla komplexa molekyler byggda av atomer. De tillhandahåller struktur, utför viktiga funktioner, lagrar information och genomför otaliga processer inom levande organismer.
2. Energi driver processerna:
* Energiingångar: Livet kräver ett konstant flöde av energi för att upprätthålla sig själv. Organismer får energi från olika källor som solljus (fotosyntes), mat (ät) eller kemiska reaktioner (kemosyntes).
* Energikonvertering: Organismer använder energi för att utföra viktiga funktioner:
* Tillväxt och utveckling: Bygga nya celler och strukturer.
* rörelse: Från cellulär rörelse till rörelse av hela organism.
* Reproduktion: Skapa nya organismer.
* Att upprätthålla homeostas: Reglera interna förhållanden som temperatur, pH, etc.
* Metaboliska reaktioner: Kemiska reaktioner som bryter ner mat, bygger molekyler och kraftceller.
3. Det ständiga utbytet:
* Metabolism: Detta är det komplexa nätverket av kemiska reaktioner som förekommer inom levande organismer. Det handlar om att ta in materia (mat, vatten, etc.), omvandla det med energi och släppa avfallsprodukter tillbaka till miljön.
* Energiomvandlingar: Energi transformeras ständigt inom levande system:
* solljus till kemisk energi: Fotosyntes omvandlar solljus till kemisk energi lagrad i organiska molekyler (som glukos).
* kemisk energi till mekanisk energi: Energin som lagras i mat används för att driva muskler för rörelse.
* kemisk energi för att värma energi: Viss energi går förlorad som värme under metaboliska processer.
4. Exempel:
* växter: De använder solljus, vatten och koldioxid som materia för att bygga sockerarter genom fotosyntes. Denna process omvandlar lätt energi till kemisk energi lagrad i anläggningens celler.
* djur: De får materia genom att konsumera växter eller andra djur. Energin som lagras i maten bryts ned genom andning och släpper energi för rörelse, tillväxt och andra livsprocesser.
I huvudsak är livet en kontinuerlig dans mellan materia och energi. Matter tillhandahåller byggstenarna, medan Energy bränslar de processer som håller levande organismer vid liv, växer och interagerar med sin miljö.
