Den tyska biljätten Volkswagen sa torsdag att den kommer att lansera en helelektrisk bildelningstjänst i Berlin nästa år, i hopp om att visa upp nya modeller och bryta sig in på en snabbt växande marknad.

Börjas under andra kvartalet 2019, tjänsten som kallas "Vi delar" kommer först att erbjuda 1, 500 VW e-Golf kompaktbilar i huvudstaden, med ytterligare 500 mindre e-up! fordon läggs till senare.

Bilarna kommer gradvis att bytas ut som nya modeller från VW:s nästa generations "I.D." sortiment blir tillgängligt.

We Share kommer att ansluta sig till andra "gratis flytande" bildelningstjänster-där bilar lämnas parkerade runt om i staden för att användare ska kunna boka via en mobilapp-som redan finns i Berlin och andra större städer runt om i världen.

Chefer på världens största biltillverkare ser en tillväxtpotential på minst 15 procent per år för sådana erbjudanden i Europa, och planerar att expandera till andra stora städer i hela Tyskland, Europa, USA och Kanada från 2020.

Men Wolfsburg-baserade VW står inför stark konkurrens från Daimler och BMW, som gick med på i mars att slå samman sina bildelningsappar Car2Go och DriveNow.

De två avancerade tillverkarna syftar ytterst till att erbjuda en rad "rörlighetstjänster" från bildelning till taxihylning eller att hitta gratis parkeringsplatser och laddplatser för elbilar, syftar till att tävla med utmanare som Kalifornien-baserade Uber.

Kombinerad, Car2Go och DriveNow erbjuder redan 20, 000 fordon för korttidsuthyrning i cirka 31 städer, med fyra miljoner registrerade användare.

VW har också stora planer på att integrera olika transportformer, med initiativ som elektriska bussar som kan hyllas till "virtuella hållplatser", testas för närvarande i tyska hamnstaden Hamburg.

Det planerar att spendera 3,5 miljarder euro (4 miljarder dollar) år 2025 på en rad projekt under sin så kallade "digitala offensiv".

© 2018 AFP