Specifikt är det uvb -strålarna som är mest ansvariga för solbränna. Dessa strålar penetrerar hudens yttre skikt och skadar DNA från hudceller. Denna skada utlöser kroppens inflammatoriska svar, vilket leder till rodnad, smärta och så småningom skalning.

Medan UVA-strålar inte orsakar så mycket omedelbar skada, kan de fortfarande bidra till solbränna och långvariga hudskador som rynkor och hudcancer.