Ett Seattle-baserat företag talar upp en storm om solid state lidar som drivs av flytande kristall metasurface (LCM) teknologi. Företaget CTO proklamerar LCM-chippet som "LiDARs heliga graal."

De sa att de introducerar "en störande strålstyrningsteknik." Deras öga är på priset, ett system erkänt som ett som kan förbättra prestandan, tillförlitlighet och kostnad för lidar-system för den självkörande bilindustrin.

LCM, strålstyrning och lidar pratas upp, komplett med 2019-värdiga fraser, såsom "uppfattningslösningar" och lämplighet för "robo-taxi"-marknaden.

Robo-taxi? Företagets pressmeddelande sa att de flesta observatörer ser Lidars största tillämpning på kort sikt på fordonsmarknaderna. Tekniken kommer att möjliggöra avancerade förarassistanssystem (ADAS) och helt autonoma körsystem "som först kommer att användas av självkörande taxitjänster, brukar kallas robottaxi."

Lumotive beskriver sig själv som en "Bill Gates-finansierad startup" som utvecklar LiDAR-system för autonoma fordon.

"I stort sett alla självkörande bilar på vägen, för att inte tala om många robotar och drönare, använder lidar för att känna av sin omgivning, " sa Devin Coldewey in TechCrunch . "Men användbar som lidar är, det innebär också fysiska kompromisser som begränsar dess möjligheter. "

Företaget kallade beam steering den saknade länken som krävs för system som kan leverera hög prestanda och vara kommersiellt gångbara.

"Lumotives strålstyrningsteknologi är kulmen på år av grundläggande forskning om att kontrollera elektromagnetiska vågor med hjälp av artificiellt strukturerade metasytor, sa David Smith, James B. Duke Distinguished Professor of Electrical and Computer Engineering vid Duke University.

Han kallade Lumotive den första som utvecklade dynamiskt avstämbara metamaterial för optik. Deras utveckling är ett enormt framsteg inom metamaterialforskning, han sa, och en teknik som tillgodoser otillfredsställda behov i lidar och andra optiska system.

Coldewey pratade om tidigare begränsningar. Företaget i sitt pressmeddelande, under tiden, förklarade sitt tillvägagångssätt. För närvarande, de flesta lidar-system är beroende av mekanisk skanning, "som lider av dålig tillförlitlighet, kostnad och formfaktor och, viktigast, begränsar prestandan hos befintliga system." Lumotives strålstyrningsteknik använder LCM - "halvledarchips som styr laserpulser baserat på ljusböjningsprinciperna för metamaterial."

Företaget pratar om sitt system som har en stor optisk bländare (25 x 25 mm); ett 120-graders synfält med hög vinkelupplösning; och snabb strålstyrning med direkt åtkomst. Deras stora bländare är som att ha ett större teleskop. Det tillåter dem att se dramatiskt längre än andra system.

Philip Ross, senior redaktör, IEEE spektrum , sa den stora bländaren, 25 millimeter gånger 25 mm (1 tum kvadrat, kan sända och ta emot ljuset lättare, bättre utnyttjande av insamlat ljus.

Lumotive diskuterade aspekter av sina LCM-chips:inga rörliga delar. IEEE spektrum :flytande kristaller styr strålen elektroniskt. De utforskade strålstyrning med hjälp av ett halvledarchip, effektivt, över en stor optisk bländare "hundratals gånger större än en MEMS-spegel eller en optisk fasad array, " sa Lumotive medgrundare och CTO, Dr Gleb Akselrod.

Företaget sa också att Lumotive LCM kan integreras i små formfaktorsystem, för andra tillämpningar inom industri- och konsumentsektorer.

© 2019 Science X Network