Här är varför:

* Cellulär andning: Processen att omvandla mat till energi kallas cellulär andning. Det äger rum i cellerna i alla levande organismer.

* syre som elektronacceptor: Syre fungerar som den slutliga elektronacceptorn i elektrontransportkedjan, det sista steget i cellulär andning. Denna process frigör en stor mängd energi i form av ATP (adenosintrifosfat), som är energiburutan för celler.

* Koldioxid som avfallsprodukt: Cellulär andning producerar också koldioxid (CO2) som en avfallsprodukt. Det är därför djur andas ut CO2.

Utan syre kan djur inte effektivt extrahera energi från mat och skulle snabbt dö.