Här är varför:
* Potentiell energi i kol: Kol lagrar kemisk potentiell energi i sina bindningar. Denna energi frigörs när kolet bränns.
* kinetisk energi i ånga: Värmen som frigörs från brinnande kol får vattenmolekylerna att vibrera snabbare, vilket ökar deras kinetiska energi. Denna kinetiska energi är det som förvandlar vattnet till ånga.
Den första lagen i termodynamik säger att energi inte kan skapas eller förstöras, endast omvandlas från en form till en annan. I detta fall omvandlas den kemiska potentiella energin i kol till värmeenergi, vilket sedan ökar vattenmolekylernas kinetiska energi.
Viktig anmärkning: Denna process är också relaterad till begreppet energieffektivitet. Inte all den potentiella energin i kolet omvandlas till ångens kinetiska energi. Viss energi går förlorad som värme för omgivningen, och andra används för att driva själva pannan.
