Så här fungerar de:
* de får energi från kemiska reaktioner: Istället för att använda solljus för fotosyntes som växter, erhåller kemoautotrofer energi genom att oxidera oorganiska föreningar som vätesulfid, ammoniak eller järn.
* finns i extrema miljöer: Dessa organismer finns ofta i hårda miljöer som djuphavs hydrotermiska ventiler, varma källor och grottor, där solljus inte når.
* Nyckelrollen i ekosystem: Kemoautotrofer spelar en avgörande roll i dessa ekosystem genom att tillhandahålla basen för livsmedelskedjan för andra organismer.
Exempel på kemoautotrofer:
* Bakterier som bor nära hydrotermiska ventiler: Dessa bakterier använder vätesulfid frisatt från ventilationerna som sin energikälla.
* vissa archaea: Dessa encelliga organismer kan använda metan eller ammoniak som sin energikälla.
Så medan det mesta livet på jorden beror på solens energi, finns det några organismer som trivs i miljöer där solens energi är frånvarande, vilket bevisar den fantastiska mångfalden i livet och dess anpassningsbarhet.
