Varifrån kom domedagsprognoserna från 2012? © iStockphoto.com/BeholdingEye Du har säkert hört det från någon tidigare - slutet är nära. Kanske har du sett bilder på människor som håller upp skyltar som varnar för förestående undergång, eller kanske har dina kollegor på jobbet skämtsamt (eller nervöst) diskuterat möjligheterna att en apokalyps kommer 2012.
Det verkar som att nästan alla åtminstone är medvetna om något slags världsscenario, och populärkulturen är full av 2012 -referenser. Filmer som "Apocalypto" och "2012" får folk att prata och oroa sig, och internetsökningar avslöjar massor av obsessiva konspirationsteoretiker som upprätthåller hela webbplatser för att förstå eller överleva en apokalyps. Men var kom en sådan idé ifrån?
Domedagsprognoser är inget nytt - tänk Nostradamus eller Y2K -fenomenet - men tanken på en apokalyps 2012 är nyfiken på det stora antalet olika teorier som tycks bygga på varandra. Det är möjligt att spåra konspirationen, dock, tillbaka till en författare som heter Zecharia Sitchin, som ofta skrev om den antika sumeriska civilisationen. I flera av hans böcker, han påstod att han hade översatt sumeriska texter som nämner en mystisk planet som heter Nibiru. Enligt Sitchin, Nibiru färdas en extremt elliptisk bana runt solen och bär en gammal civilisation av utomjordingar som kallas Anunnaki.
Dessa teorier har sitt ursprung i Sitchins bok från 1976, "Den tolfte planeten, "men det var inte förrän senare som Nancy Lieder, grundare av webbplatsen ZetaTalk, utökat begreppet Nibiru. Lieder, en självbeskriven psykiker som påstår sig ha kommunicerat med utomjordingar, skrev att jorden riskerade att kollidera med planeten Nibiru, som hon också kallade Planet X. Det ursprungliga dommedag, enligt Lieder, skulle ha hänt runt maj 2003. Men när världens ände inte kom, hon flyttade så småningom apokalypsen till att sammanfalla med slutet av Maya Long Count -kalendern - 21 december, 2012, vilket också är början på vintersolståndet.
Otaliga konspirationsteoretiker har tagit denna information eller något liknande och förskönat myterna, hitta sätt att ansluta den till valfritt antal fenomen, inklusive solaktivitet, geomagnetisk vändning och planetjustering. Flera texter och andra kulturella innovationer, som Mayakalendern, Nostradamus skrifter, I Ching och bibliska uppenbarelser, tenderar att dyka upp i samband med apokalyptiska förutsägelser, men vanligtvis på ett förvrängt sätt.
De flesta astronomer och forskare avfärdar tanken på en apokalyps 2012 som en bluff - låt oss hoppas att de har rätt. Höger? För mycket mer information om slutet av dagar och andra ämnen, se länkarna nedan.
