Kvartsit är en metamorfisk sten som bildas när dess föräldersten, sandsten, begravdes och värmas upp och /eller komprimeras. Sandsten är en sedimentär sten som bildas av förvitrade eller eroderade kvarlevor av andra bergarter. Dessa stenar kan vara metamorfa, sedimentära eller igenösa (igneösa stenar bildas när magma eller smält sten, svalnar, antingen inuti jorden eller på ytan). För att förstå varför kvartsit är hårdare än sandsten, hjälper det att förstå lite om bergscykeln.

Igneous Rock

Längre under jordens yta har stenar och mineraler som har smält form magma som kan bli fastna i fickor under jorden och svalna där, eller transporteras till ytan av vulkanaktivitet, där den kallas lava. När det svalnar blir magma eller lava stenig sten. Under ytan förvandlas värme och tryck så småningom igneous rock till metamorphic rock. Över ytan väder vinden och vattnet så småningom bort den igneösa vaggan. Partiklarna, som kallas sediment, transporteras bort för att deponeras i lager någon annanstans, så småningom blir sedimentära stenar.

Sedimentär sten

Som ett lager på sedimentlagret deponeras vatten ur mellan partiklarna och mineralerna och trycket cementerar partiklarna tillsammans och ändrar dem till sedimentär rock. Sandsten är i synnerhet en sedimentär rock som är cementerad ihop av kalcit, lera eller kiseldioxid. Omkring 75 procent av jordens yta och nästan alla havsbotten är täckta av sediment och sedimentär rock, enligt University of Kentucky Department of Earth and Environmental Sciences. Sedimentär rock blir uppvärmd, antingen från tryck, friktion eller radioaktivt förfall. När den bakar, genomgår den en metamorfos, bildar kristaller och blir så småningom metamorfisk sten.

Metamorfisk sten

Olika kombinationer av värme och tryck på sedimentär sten bildar olika typer av metamorfe bergarter. Speciellt kvartsit kan bildas med antingen hög temperatur och högt tryck eller hög temperatur och lågt tryck. Kristallisation eller omkristallisation av sedimentära bergarter äger rum mellan 700 till 900 grader Celsius eller cirka 1300 till 1650 grader Fahrenheit, enligt NASAs klassrum för framtiden. Efter denna punkt börjar stenarna smälta och återigen bilda magma under jordens yta för att påbörja processen igen.

När sandstenen i sedimentära stenar är cementerad tillsammans av mineral kiseldioxid, det är känt som kvarts sandsten. Kisel eller kvarts är en av de vanligaste mineralerna i jordskorpan. Kvarts är ett hårt, slitstarkt mineral, och när de andra materialen som utgör sandsten är förvitrade bort är kvarts ofta allt som återstår, och det förblir ganska intakt. När värme och tryck arbetar på kvartsrik sandsten kallas den resulterande hårda metamorfiska bergarterna kvartsit.

Kvartsit

Kvartsit innehåller minst 90 procent kvarts, och eftersom kvartsit är metamorf, är det svårt , kompakt och motstår vädring. Det finns ofta på kullar eller bergsmassor, som på vissa åsar av Appalachian Mountains, enligt Geological Sciences Department vid California Polytechnic State University, Pomona. Men kvartsitformationer finns över hela världen, bland annat i USA, Kanada, Norge, Sverige, Italien och Sydafrika, men den här listan är inte på något sätt uttömmande.