Det finns mer en plastvattenflaska än vad ögat möter. Att känna till dess miljöpåverkan kan få en person att tänka två gånger om att ta tag i flaskvatten från mataffärshyllan. Pacific Institute, en ideell forskningsorganisation, uppskattar att energin som används vid produktion och användning av plastflaskor motsvarar fyllningen av flaskorna en fjärdedel full med olja. (Olja påverkar den globala uppvärmningen genom att producera stora mängder växthusgaser när den bränns.) Här är ett djupare dyk ned i kolavtrycket i en plastvattenflaska.

TL; DR (för lång; läste inte)

Tillverkningen av ett kilo PET (polyetylentereftalat) plast kan producera upp till tre kilo koldioxid. Bearbetning av plasthartser och transport av plastflaskor bidrar till en flaskas kolavtryck på ett stort sätt. Uppskattningar visar att en 500-milliliter (0,53 liter) plastflaska vatten har ett totalt koldioxidavtryck som är lika med 82,8 gram (cirka 3 gram) koldioxid.
Transport av råmaterial

Plastflaskor görs av hartser härrörande från olja eller raffinerad petroleum och naturgas. Petroleum och gas transporteras ibland långa avstånd till plasttillverkare, med fossila bränslen och producerar utsläpp av växthusgaser. Storleken på kolavtrycket beror på transportläget och avståndet råvaror måste resa. Till exempel orsakar lastbilstransporter mer koldioxidutsläpp än järnvägstransporter. När långa avstånd är involverade kan energiförbrukningen för transport motsvara så mycket som 29 procent av en plastflaskas kolavtryck. - Att göra plasthartser |

Tillverkningen av plasthartser står för den högsta andelen av en plastflaskas kol fotavtryck. Under bearbetningen värms kolväten i petroleum och naturgas till extremt höga temperaturer för att bryta ner stora kolväte-molekyler till mindre. De små kolvätena kombineras sedan på olika sätt för att tillverka olika typer av plast. PET-harts, som liknar riskorn, är källmaterialet för PET-flaskor av plast. Energin för att producera PET-harts utgör cirka 30 procent av det totala kolavtrycket i en 500-milliliter plastflaska. Plastharts smälts och injiceras i en form och värms sedan upp och formas till flaskor. Den sista processen representerar cirka åtta procent av en plastflaskas kolavtryck.
Andra variabler

Rengöring, fyllning, förvaring och förpackning av plastflaskor använder också energi. Avfallsgenerering, inklusive kartong av plastflaskor till deponier, bidrar till en flaskas kolavtryck. Totalt av dessa processer kan representera 33 procent av en plastflaskas kolavtryck.
Carbon Footprint Calculators |

Carbon footprint calculators för individer, barn och företag är tillgängliga online; vissa är gratis. Räknare för individer behandlar vanligtvis allmän livsstil och deras uppskattade utsläpp av växthusgaser. Resultat från olika kalkylatorer kan variera, men de kan hjälpa konsumenterna att ta reda på var de i deras dagliga vanor kan spara.
Produktionsalternativ

Med tanke på att produktion av plastharts vanligtvis är den viktigaste bidragaren till koldioxidavtrycket en plastflaska, återvinning kan minska koldioxid och andra växthusgaser med uppskattningsvis 30 till 70 procent. Andra miljövänliga alternativ inkluderar att använda mindre plast för flaskor, göra en lättare flaska och minska transportavstånd och andra energikrävande processer. Forskning om andra typer av plast och material som inte härrör från fossila bränslen kan minska plastflaskornas kolavtryck betydligt.