Värdet av guld beror delvis på renheten. Det finns flera användbara metoder för att rensa guld, inklusive Wohlwill-processen, Miller-processen, kubering och syrabehandling.

Wohlwillprocessen

År 1874 drar Dr. Emil Wohlwill från Norddeutsche Affinerie i Hamburg, Tyskland, utvecklade en metod för att rena guld genom elektrolys. Den orörda guldmalmen är utformad i en 100 uns anod, medan rena guldremsor utgör katoden. Elektrolytlösningen är en blandning av guldklorid och saltsyra. När en elektrisk ström passerar från anoden till katoden genom elektrolyten upplöses och uppsamlas guldet vid anoden vid katoden. Raffinaderiet smälter katoden och kastar den i barer med en renhet på minst 99,5 procent.

Millerprocessen

Dr. F. B. Miller i Sidney Mint skapade en process för att rena guld med klor, vilket bildar klorider med silver och andra malmföroreningar men lämnar guldet opåverkat. Raffineraren placerar malmen i lerkrukor, värmer kärlen i en ugn och pumpar klorgas i varje kruka. Efter tillagning i några timmar hämtar raffinören krukorna och glider av de smälta kloriderna och lämnar guld med en renhet på 99,6 till 99,7 procent. Miller-processen ersatte Wohlwill-processen för det mesta av industriell raffinering av guldmalm.

Koptillationsmetod

Kopplingsmetoden lämpar sig för att separera guld från små mängder malm. Raffineraren sluter malmen i ett fint pulver och blandar det med blyoxid, ett flöde av sand eller borax och ett organiskt reduktionsmedel, såsom grafit eller mjöl. När blandningen upphettas i en smältkropp reduceras blyoxiden för bly, i vilken guldet löses för att bilda en tung smält fas. Raffinatorn avtar fasen från botten av den första smältkroppen och placerar den i en andra, porös en. Vid uppvärmning smälter blyn, oxiderar och sänker sig i degelväggarna och lämnar efter sig guld och andra ädla metaller som silver och platina. Andra metoder, såsom lösningsmedelsuttag med butyl diglyme, separera och rena sedan guldet.

Syrabehandling

Syrablandningen aqua regia eller kungligt vatten löser upp guld och används för att rena skrot legering som innehåller guld. Aqua regia är en blandning av tre delar saltsyra till en del salpetersyra. Det upplösta skrotguldet bildar guldklorid. Kloriderna av silver och platina kan också vara närvarande. Raffineraren filtrerar bort det oupplösta materialet och separerar sedan det upplösta guldet från de andra upplösta ädelmetallerna med användning av butyl diglyme. Denna klara luktfria vätska kan innehålla upplöst guldklorid men avvisar de andra ädelmetallerna. Butyl diglyme sitter på toppen av aqua regia, ungefär som ättika skiljer sig från olja och kan skummas bort för att ge guld med 99,9 procent renhet.