Människor associerar vanligtvis omvandlingen av stenar med värme och tryck med skapandet av diamanter. Diamanter representerar emellertid bara en form av metamorfism. Vissa metamorfa bergarter produceras av högt tryck och låg värme, andra främst av extrem värme och vatten. Källorna för värme och tryck kan också variera - vilket kan inkludera begravning och jordbävningar, och har en betydande inverkan på hur en sten omvandlas.

Metamorfiska agenter

De tre faktorerna som bidrar att metamorfismen är värme, tryck och närvaron av kemiskt aktiva vätskor. Värme kan härröra från vilken kombination som helst av tre separata källor: radioaktivitet, friktionen av tektoniska plattor som glider förbi varandra eller från gravitationens konstanta tryckkraft. Tryck kan uppstå vid direkt applicering, såsom kraften hos en tektonisk plåtpressning mot en sten. Tryck kan också bygga på en begravd sten i form av gravitation, vilket drar massor av material nedåt mot den där klippan. Den vanligaste aktiva vätskan i metamorfismen är vatten som cirkulerar genom stenar när de värmer upp och främjar kemiska utbyten mellan molekylerna och bergets molekyler.

Typer av metamorfism

Precis som Det finns tre agenter som påverkar metamorfismen, det finns tre generella typer av metamorfa processer: dynamisk metamorfism, kontaktmetamorfism och regional metamorfism. Dynamisk metamorfism är den minst vanliga formen av metamorfism, och är en tryckbaserad process som sker mestadels längs fellinjer. Värme och vätskor spelar ingen roll här. Denna process producerar stenar som mylonit, som har distinkt linjära texturer. Kontakta metamorfismen, omvänt, använder värme och vätskor i stället för högt tryck. Detta kallas också hydrotermisk metamorfism, och producerar många ädelstenar och mineraler, som koppar och silver. Regional metamorfism är processen som innehåller både högt tryck och hög värme och är ansvarig för att producera diamanter. Den regionala metamorfismen är vanligtvis en produkt av begravningsvärme och tryck.

Metamorfism och bergscykeln

Bergscykeln är den serie av transformativa processer som stenar upplever, och de olika formerna som de tar. Metamorfism är bara en process i denna cykel, men den är grunden till att den förbereder sedimentära bergarter att smälta ner i magma, varefter den magma kan återkylas för att bilda en ny igenös sten. I detta sammanhang kan metamorfismen betraktas som en process som koncentrerar komponenterna av stenar, som liknar en soptunna komprimerare, innan den förbränns djupt under jordskorpan.

Inverkan av ursprung

Bortsett från från tryck-, värme- och vattenfaktorer bidrar mineralsammansättningen av en igenös sten till resultaten av metamorfismen. Effekterna av den ursprungliga kompositionens manifest i en bergs konsistens, och geologer använder denna texturkvalitet för att kategorisera dessa stenar. Folierad stenar är de som uppvisar tydliga linjära egenskaper i sin fysiska sammansättning, vilket är ett direkt resultat av högtrycket av regional metamorfism. Skiffer, phyllite och schist är exempel på folierad stenar. Icke-folierade metamorfa bergarter, omvänt, uppvisar inte någon linjär eller plan texturering - eller foliering, vilket indikerar att dessa stenar bildades från värmen av kontaktmetamorfismen. Marmor är ett exempel på icke-folierad metamorphic rock.