Vaggar kan vara sedimentära, igneösa eller metamorfa. Sedimentära bergarter bildas från mark och silt bärs och deponeras av rörligt vatten. Med tiden komprimeras de ackumulerade avlagren och härdar. Igneösa stenar bildas av utbrott av lava eller magma. Metamorfisk sten bildas av stort tryck långt under jordens yta. Lager av vulkanisk aska är stumliga insättningar, medan skikt av sten dessa insättningar surround är vanligtvis sedimentära. Flera metoder används för att döma dessa lager.
Smälta inkräktare
Igneösa intrång bildar när magma går genom ett lager av rock underifrån, eller lavan rinner nerifrån. De kan genomtränga lager av sedimentär rock. När igenös inbrott orsakar nyare sedimentära skikt att sjunka till äldre, kallas det sänkning. När de bryter och sönderbitar bitar av sedimentära bergarter kallas det att stoppa. De sedimentära bitarna heter xenoliter. De ursprungliga rocklagren runt sänkningsområdena kallas väggstenar och skikten som xenoliter kom ifrån kallas förälderstenar.
Matchmaking
Ett sätt att hitta en xenolithid eller ett sänkningsområde som omges av vulkanisk skräp är att korrelera dess skikt med skikten av vägg eller föräldra stenar. Stratigrafi är studien av sedimentära bergskikt. Enligt superpositionens lag, så länge ett område förblir odefinierat av yttre styrkor, desto djupare går du ner genom bergskikten, desto äldre är de. Så, om du känner till åldrarna av lagren i föräldra- och väggstenarna, kan du beräkna åldern för lagren i ditt avtagna område eller xenolith genom att matcha dem.
Släkting
En annan Hittills är ett ask-omgivet bergskikt genom att identifiera den geologiska eran av de fossiler den bär. Livet uppstod på jorden ungefär fyra och en halv miljard år sedan. Från precambrian till nutiden är varje geologisk tid associerad med karakteristiska fossiler. Genom att identifiera fossilernas art kan du beräkna den relativa åldern för ett bergslag som innehåller fossiler. Detta kallas relativ dating. Det ger emellertid bara ett grovt utbud av möjliga åldrar, eftersom varje geologisk tid sträcker sig över många miljoner år.
Frosting in the Vulcanic Cake
Vissa rocklager är omgivna av vulkanisk skräp eller tuff , in situ, vilket innebär att de inte bröts av störande intrång; snarare, lokal vulkanaktivitet enkelt blanketed ett område med aska vid olika tillfällen. Dessa områden är enklast att datum eftersom vulkanisk skräp vanligen kan vara radiometrisk daterad med hög grad av noggrannhet. Att döma askskikten över och under ett sedimentärt bergskikt för att bestämma dess ålder kallas bracketing. Radiometrisk datering använder sönderfallet av instabila isotoper - atomer med specifika elektriska laddningar - för att beräkna någons ålder. Tuff radiometri brukar använda kalium-argon dating. Vulkanisk skräp innehåller fältkristaller, fulla av en isotop som kallas kalium 40. Kalium 40 sönderfaller till argon 40 med en förutsägbar hastighet över enorma tidsrymder. Om du vet den här graden och du vet hur mycket kalium 40 till argon 40 i omgivande aska kan du beräkna åldern för det omgivna bergskiktet.
