Geologer har kategoriserat stenar i tre olika typer. Igneösa stenar bildas från magma eller lava som kyles till en fast substans. Metamorfa bergarter bildas när andra stenar av vilken typ som helst, genomgår värme och tryck för att bilda en annan sten. Sedimentära bergarter bildas av andra stenar eller ämnen som har förväxts, eroderats eller på annat sätt brutits.

Sedimentära bergarter

Clastic sedimentära bergarter bildas av partiklar av andra bergarter. Ett exempel på en klastisk sedimentär sten är sandsten, som är gjord av sandpartiklar som har cementats ihop. Kemiska sedimentära bergarter bildas av kemikalier i miljön, såsom gips som finns i White Sands National Park och halit eller rocksalt. Organiska sedimentära stenar bildas från resterna av levande saker, till exempel kol eller fossiliserat ben.

Där sedimentära stenar finns

Sedimentära stenar finns överallt på planeten. Det är den vanligaste typen av sten i världen och utgör över 70 procent av alla bergarter på jorden. Det är så vanligt eftersom det beror på förväxling och erosion av andra bergarter, vilket är en process som händer världen över. Du hittar sedimentära bergarter i nästan alla delar av världen och nästan alla klimat, från havet till öken.

Sannolikaste platser

Du är mest sannolikt att hitta sedimentära bergarter nära vattenkällor, vilket är där mycket erosion äger rum. Du hittar olika typer i flodbäddar, dammar och kustar och i hela oceanen. Till och med en relativt ung plats som huvudsakligen bildas av käften, liksom Hawaiian Islands, har sedimentära bergarter som har bildats av förvirring av mark och havsbotten. Ökener, som har gott om vinderosion, kan också vara källor till sedimentär sten.

Vattenplatser

De flesta vattenbaserade ställena har sedimentära bergsavlagringar. Icke-marin miljö har ström och sjösediment. Glacial sjöar och spår har islagringar. Områden på kontinentalsockeln har sedimentfyndigheter från mynningar av floder och delta, stränder, förångar och koraller. Områden på kontinentala sluttningarna har djuphavsfans, djuphavsöser och sedimentdrift.

Fossiler

Fossilrika områden har höga koncentrationer av sedimentära bergarter. Detta härrör från rester av levande saker som har begravts och cementats ihop eller förändrats kemiskt, men har inte begravts tillräckligt långt för att värmas upp till punkten för metamorfering eller smältning i magma. I synnerhet har kalkstenlagringar i hela västern stora mängder fossiler i berget. Du kan hitta andra bevis på jordens förflutna i stenavsättning, inklusive rippelmärken, lera sprickor, regndroppar och till och med fotspår från djur i strömsängar som har blivit vända mot sten.