Mekanisk väderlek avser fysiska processer som bryter ner strukturen på stenar. Mekanisk väderlek skiljer sig från kemiska väderförhållanden, processen där klippor bryts ner genom reaktioner mellan kemikalier inom och utanför berget. Du kan observera mekaniska förväxlingens effekter nästan var som helst. Förutom att producera några av de mest imponerande klippformationerna på jorden, är mekanisk vätning ansvarig för de sprickade och jämnaste stenarna som finns mest överallt.

TL; DR (för länge, läste inte)

Exempel på mekanisk vädring inkluderar frost- och saltkilning, lossning och exfoliering, vatten och vindnöt, slag och kollisioner samt biologiska åtgärder. Alla dessa processer bryter stenar i mindre bitar utan att ändra rockens fysiska sammansättning.

Frost och Salt Wedging

En av de vanligaste formerna för mekanisk förvirring är frostklingning. Detta inträffar när vatten tränger in i de små hålen och luckorna i stenar. Om vattnet i gapet fryser, expanderar det, och delar upp de befintliga luckorna i större sprickor. När vattnet tinas, tillåter de större luckorna ännu mer vatten att komma in i berget och frysa. Frostklingning upprepad över månader eller år gör mikroskopiska luckor i berget till stora sprickor.

Saltklingning innebär också att vatten tränger in i stenar. När vatten innehållande salt avdunstar inifrån ett gap i en sten, lämnas saltet bakom sig. Med tiden bygger salt upp, vilket skapar tryck som ökar luckorna och så småningom delar upp klippan.

Avlastning och avskalning

Många stenar bildar djupt under jordens yta under intensiva tryck. hundratals ton sten eller is pressar ofta ner på dem. Om stenarna ovanför dessa stenar eroderar, eller om isen över dem smälter, leder frisättningen av denna vikt till att bergen expanderar uppåt och spricker vid toppen. Avlastning sker när den överliggande vikten släpper ut. När en sten expanderar och sprickor på detta sätt kan toppen av berget dela upp i ark som glider av den exponerade klippan. Denna process kallas exfoliering.

Vatten och vindavfall

Abrasion uppstår när stenytan utsätts för vatten eller vind. Dessa element bär små partiklar av sediment eller sten som sedan kolliderar mot bergets yta. När dessa partiklar gnuggar mot bergets yta, bryter de av små bitar av berget. Över tiden sliter nötning ner och släpper ut både stora och små stenar.

Påverkan och kollision

Mekanisk förväxling beror på mer dramatiska och plötsliga fysiska processer. I en jordskred eller lavin dämpar eller faller fallande materia i och under hösten. Fallande stenar bryter genom att kollidera med stenar nedanför eller bli jämn genom att rulla mot andra stenar i en process som liknar nötning.

Interaktioner med organismer

Interaktioner med organismer orsakar också fysisk väderlek. Om du någonsin sett en trottoar som har spänkt på grund av en trädrots, har du sett denna process i aktion. Rötter växer till små utrymmen och sprickor i sten; när de expanderar, utövar de trycket på berget runt dem och breddar sprickorna. I en mindre skala skickar lavar små tendrar i mellanrummen mellan stenmineraler, lossnar och så småningom separerar partiklarna från bergets huvudkropp.

Djur bidrar också till mekanisk förväxling. Gräva djur som mol bryter sönder bergarter under jord, medan djurens rörelse på ytan kan skrapa bergets yta eller utöva tryck som gör att stenen spricker.