En legering är en stabil metallisk substans som består av två eller flera metaller, även om det i vissa fall även kan innehålla icke-metaller. Tillverkare producerar legeringar genom att blanda smälta basmetaller - de element som kommer att utgöra de viktigaste delarna av särskilda legeringar - med smälta kompletterande element. Elementen smälter, bildar en substans som tar på sig båda egenskaperna. Tillverkare använder legeringsprocessen för att uppnå vissa egenskaper i metaller, både för industriella och andra ändamål.

TL; DR (för länge, läste inte)

Den första legeringen började användas under bronsåldern, vars början inträffade i 3500 f.Kr. Tidigare människor använde brons i 2000 år innan de utvecklade mer komplexa ugnar för att producera järnverktyg och vapen. Under bronsåldern blev det material som valts för vapen som används av adel, royalty och farao.

Aluminiumlegeringar

Aluminium är inte en mycket stark metall, men dess ledande egenskaper gör det till nytta för en mängd olika applikationer. Av den anledningen blandar tillverkare aluminium med andra metaller för att stärka den och bildar flera olika aluminiumlegeringar.

Legeringar med aluminium innefattar alnico, som innehåller nickel, järn och kobolt; Magnalium, som innehåller magnesium och duraluminium, även känt som duralumin och duralium, som innehåller koppar och i vissa fall magnesium och mangan. Medan tillverkare använder alnico vid produktion av magneter använder de magnalium främst i instrument. Duraluminium är ofta en komponent i bil- och flygmotorer.

Kopparlegeringar

Kopparelementet är benäget för oxidation, vilket gör att ytan blir en matt, blekgrön färg. För att förhindra oxidation, och för att öka dess styrka, smälter tillverkarna koppar med flera olika element. En av de vanligaste kopparlegeringarna är mässing, som innehåller cirka 20 procent zink.

Tillverkning använder ofta legeringen för dekorativa föremål som smycken, såväl som muttrar och bultar. En annan vanlig kopparlegering är brons, som innehåller cirka 10 procent tenn. Idag använder folk ofta brons för att göra mynt, statyer och, liksom med koppar, dekorativa föremål.

Järnlegeringar

Den mest kända legeringen av järn är stål, som kan innehålla från 0,5 procent till 1,5 procent av kolet som dess kompletterande element. Kolet hjälper till att hindra järnet från att rosta och gör det starkare. Människor använder materialet i stor utsträckning i konstruktion, till exempel för att skapa skruvar, naglar och balkar för byggnader och broar.

En variation på legeringen är rostfritt stål, vilket även innehåller nickel och krom förutom kol. Dessa element bidrar till att metallen glänsar och intensifierar dess korrosionsbeständighet. Tillverkare använder rostfritt stål i en mängd olika tillämpningar, till exempel för byggverktyg, köksredskap, möbler och apparater som kylskåp och intervall.

Guldlegeringar

Som en mjuk metall, rent guld är lätt att arbeta. Av denna anledning blandar smyckenmakare ofta det med andra element för att öka styrkan. De vanligaste guldlegeringarna är gult guld, som innehåller koppar, silver - och i vissa fall kobolt- och vitguld, som innehåller koppar, zink, nickel och i vissa fall palladium. Alla typer av smycken, som ringar, armband, halsband och örhängen består av båda dessa legeringar.