Ny forskning med hjälp av stabila isotoper har kastat ljus över hur Nya Zeelands mångsidiga utbud av tandvalar och delfiner samexisterar. Studien, publicerad i tidskriften "Ecology and Evolution", fann att olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland har olika dieter, vilket gör att de kan undvika konkurrens om mat.

Forskarna använde stabila isotoper av kol och kväve för att spåra dieter för olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland. Stabila isotoper är atomer av samma grundämne som har olika antal neutroner. Förhållandet mellan olika stabila isotoper i ett djurs kropp kan användas för att avgöra vad djuret har ätit.

Forskarna fann att olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland har olika isotopiska signaturer, vilket tyder på att de äter olika livsmedel. Vissa arter av delfiner livnär sig till exempel främst på fisk, medan andra arter livnär sig främst på bläckfisk. Denna skillnad i kost tillåter de olika arterna av tandvalar och delfiner att samexistera utan att konkurrera om maten.

Forskarna fann också att kosten för olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland varierar beroende på årstid. Till exempel äter vissa delfinarter mer av fisk under sommarmånaderna, då fisken är rikligare. Denna flexibilitet i kosten gör att olika arter av tandvalar och delfiner kan anpassa sig till förändringar i sin miljö.

Studiens resultat ger nya insikter om ekologin hos tandvalar och delfiner i Nya Zeeland. Forskarnas resultat tyder på att mångfalden av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland delvis beror på dessa djurs olika dieter. Denna mångfald är viktig för att upprätthålla hälsan hos det marina ekosystemet i Nya Zeeland.

Bakgrund

Nya Zeeland är hem för ett brett utbud av tandvalar och delfiner, inklusive späckhuggare, grindvalar, flasknosdelfiner och mörka delfiner. Dessa djur spelar en viktig roll i det marina ekosystemet, och jagar fisk, bläckfisk och andra marina djur.

Konkurrens om mat är en viktig faktor som kan begränsa mängden olika djurarter i ett samhälle. För att samexistera måste olika arter ha olika sätt att skaffa föda. Detta kan uppnås genom att äta olika typer av mat, äta mat vid olika tidpunkter på dagen eller äta mat i olika områden.

Metoder

Forskarna använde stabila isotoper av kol och kväve för att spåra dieter för olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland. Stabila isotoper är atomer av samma grundämne som har olika antal neutroner. Förhållandet mellan olika stabila isotoper i ett djurs kropp kan användas för att avgöra vad djuret har ätit.

Forskarna samlade in prover av hud och späck från olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland. De analyserade sedan de stabila isotopförhållandena i dessa prover för att bestämma djurens dieter.

Resultat

Forskarna fann att olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland har olika isotopiska signaturer, vilket tyder på att de äter olika livsmedel. Vissa arter av delfiner livnär sig till exempel främst på fisk, medan andra arter livnär sig främst på bläckfisk.

Forskarna fann också att kosten för olika arter av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland varierar beroende på årstid. Till exempel äter vissa delfinarter mer av fisk under sommarmånaderna, då fisken är rikligare.

Slutsatser

Studiens resultat ger nya insikter om ekologin hos tandvalar och delfiner i Nya Zeeland. Forskarnas resultat tyder på att mångfalden av tandvalar och delfiner i Nya Zeeland delvis beror på dessa djurs olika dieter. Denna mångfald är viktig för att upprätthålla hälsan hos det marina ekosystemet i Nya Zeeland.