När Ron Gilbert och Dave Grossman först släppte loss sina svärd, voodoo och piratepiska "The Secret of Monkey Island", såldes den på disketter och släpptes för länge bortglömda hemdatorer som Amiga.

Tre decennier senare är de tillbaka på det med "Return to Monkey Island", en uppföljare med flashigare grafik och orkesterpartitur som bara är tillgänglig som nedladdning.

"Tillbaka 1990 hade vi ett kontor och vi var alla där hela dagen och delade utrymme", sa Grossman till AFP i en gemensam intervju med Gilbert.

"Nu är vi alla avlägset - och inte ens bara på grund av pandemin, vi kommer att vara avlägset ändå."

De två männen arbetade tillsammans på de två första utgåvorna av spelet, som släpptes 1990 och 1991, innan gruppen upplöstes och gick skilda vägar.

Den andra upplagan slutade på en cliffhanger som aldrig har lösts, där hjälten, Guybrush Threepwood, ställdes mot sin fiende LeChuck.

Och hemligheten som anspelades på i titeln på originalet avslöjades aldrig.

Det har hållit fansen på ända sedan dess och gav Gilbert och Grossman en anledning att komma tillbaka till franchisen 30 år senare.

"Jag tror att det finns oavslutade affärer för Guybrush eftersom han aldrig hittade hemligheten, och jag tror att det finns oavslutade affärer för Dave och jag också", sa Gilbert.

"Färgad av nostalgi"

Fansens glöd kring förra måndagens release visade hur starka känslorna fortfarande var för ett spel med blockig grafik och textuppmaningar.

Även om de flesta av reaktionerna var positiva, tog några undantag från den tecknade estetiken i det nya spelet och ventilerade på sociala medier – något som 1990-talets skapare inte behövde brottas med.

"Äventyrsspelsfans har alltid varit väldigt trevliga och jag kände att de vände sig lite", sa Gilbert.

"Det påverkar dig på någon nivå men det kommer inte att förändra hur vi tänker om spelet alls."

Snygg grafik var aldrig lockelsen för "Monkey Island" – istället löste spelarna pussel och gåtor och avancerade genom konstiga landskap med overklig humor och rikligt med popkultur.

Det satte till stor del mallen för äventyrsspel som skulle följa, men "Monkey Island"-serien försvann med några senare bidrag publicerade utan inblandning av Gilbert.

Även om paret är artiga mot dessa efterföljande utgåvor – "vi skulle aldrig puh-puh the canon", sa Gilbert – tar deras nya spel upp historien där 1991 års spel slutade.

Men innan de ens kunde börja tänka på historien var de tvungna att förhandla om licensrättigheterna till spelet från Disney.

"Det var en lång process, bara för att advokater engagerar sig och sedan tar allt lång tid", sa Gilbert.

Ett kärnteam på 25 personer ägnade sedan två år åt spelet och tog sig inte bara av speldesignens stränghet utan också 30 års förväntningar bland fansen.

"Deras minnen är orealistiskt färgade av nostalgi", sa Grossman. "Det gör ett slags ouppnåeligt mål för oss."

Istället bestämde de sig för att göra ett spel som de själva skulle gilla.

'Guldålder'

Trots att de började sin karriär när spelindustrin fortfarande var i sin linda, är Gilbert och Grossman fortfarande enormt inspirerade av det nuvarande landskapet.

"Nästan vem som helst kan bara få ihop tre vänner och göra ett spel i deras garage, gå på internet och hitta en publik för det", sa Grossman och kallade det "videospelens guldålder".

Deras ursprungliga 1990-talsspel har redan hittat ett andra liv i denna guldålder genom appar och onlineemulatorer.

Och båda skaparna är lugnt övertygade om att "Monkey Island" kommer att fortsätta i någon form i framtiden.

"Jag tycker att vi borde göra en av dessa ungefär vart tionde eller 15:e år", sa Grossman.

"Ja, vi ses 2035", svarade Gilbert. + Utforska vidare

Tillverkaren av "Grand Theft Auto" säger att spelkoden är stulen

© 2022 AFP