Metodik:
– Teamet analyserade bladfossiler från La Colonia-formationen i Patagonien och upptäckte att mångfalden och överflöd av växtarter minskat avsevärt under de sista miljoner åren av krita.
Nyckelresultat:
– De fann en dramatisk minskning av antalet ormbunkearter, som vanligtvis är anpassade till våta och fuktiga miljöer.
– Mångfalden och förekomsten av angiospermer (blommande växter) minskade också, med undantag för ett fåtal härdiga arter som kunde överleva de föränderliga förhållandena.
- Analys av bladfysiognomin indikerade en förskjutning mot mindre blad, tjockare bladkanter och minskad bladdissektion.
Slutsatser:
Dessa resultat tyder på att en period av global miljöförändring, möjligen relaterad till vulkanutbrotten i Deccan, orsakade en omfattande minskning av växtmångfalden i södra Argentina.
Resultaten av denna studie har implikationer för att förstå de bredare effekterna av utrotningen i slutet av krita på terrestra ekosystem och den efterföljande återhämtningen av växtlivet under den tidiga paleogenen.
