* Direkt vågåtgärd: När vågor träffar en glaciär kan de bryta av isbitar. Denna process kallas kalvning. Kalvning kan ske när som helst på året, men det är vanligast på sommaren när vågorna är större.
* Smältvatten: När solen skiner på en glaciär smälter den isen. Detta smältvatten kan sedan rinna nedför glaciären och ut i havet. Smältvatten kan också orsaka att det bildas sprickor i glaciären, vilket kan försvaga den och göra den mer sårbar för kalvning.
* Ubåtssmältning: Ubåtar med kapaciteten kan smälta ishavets tjocka skiva av vinteris till öppet vatten på några sekunder eller minuter när de färdas under vattnet. Glaciärer kan också smälta underifrån när de kommer i kontakt med varmt havsvatten. Denna process kallas ubåtssmältning. Ubåtssmältning är en stor bidragande orsak till glaciärens reträtt i många delar av världen.
Kombinationen av dessa tre processer får glaciärer att dra sig tillbaka i en alarmerande takt. I vissa delar av världen drar sig glaciärerna tillbaka med så mycket som 100 meter per år. Denna reträtt har ett antal negativa konsekvenser, inklusive stigande havsnivåer, förlust av livsmiljöer för polardjur och förändringar i det globala klimatet.
Här är några specifika exempel på hur havet gnager bort på glaciärer:
* I Alaska drar sig Beringglaciären tillbaka med en hastighet av cirka 150 meter per år. Denna reträtt orsakas av en kombination av kalvning, smältvatten och ubåtssmältning.
* På Grönland drar Jakobshavn Isbrae sig tillbaka med en hastighet av cirka 40 meter per år. Denna reträtt orsakas av en kombination av kalvning och ubåtssmältning.
* I Antarktis drar Pine Island-glaciären sig tillbaka med en hastighet av cirka 100 meter per år. Denna reträtt orsakas av en kombination av kalvning, smältvatten och ubåtssmältning.
Dessa och andra glaciärers reträtt är ett allvarligt hot mot det globala klimatet. Glaciärer lagrar stora mängder sötvatten, och när de smälter kommer detta vatten in i havet. Detta kan leda till att havsnivån stiger, vilket kan skada kustsamhällen och infrastruktur. Glaciärsmältning kan också förändra havets cirkulationsmönster, vilket kan ha en global påverkan på klimatet.
Det är viktigt att vidta åtgärder för att ta itu med glaciärernas reträtt. Vi kan göra detta genom att minska våra utsläpp av växthusgaser, vilket kommer att bidra till att bromsa den globala uppvärmningen. Vi kan också stödja politik som skyddar glaciärer och polardjurens livsmiljöer.
