Nästan varje fast ämne i naturen består av kristaller, även om de finns i många olika former, storlekar och färger, från värdefulla kristaller som diamanter och rubiner till enskilda sockerkorn och salt. Om du tittar på salt genom ett mikroskop ser du att det är tillverkat av små kubformade kristaller. Sockerkristaller är å andra sidan avlånga med snedställda ändar. Vanliga kristallvetenskapsprojekt använder salt, Epsom-salt, borax och socker löst i en vattenlösning.
TL; DR (för länge; läste inte)
Kristaller växer snabbare i varmare temperaturer eftersom vätskan som håller det upplösta materialet förångas snabbt.
Bildning av kristaller
••• Nneirda /iStock /Getty Images
Vissa kristaller, till exempel granit, bildas när smält berg svalnar och härdar, medan andra bildas när vatten som innehåller upplösta mineraler, såsom salt och socker, förångas. I båda fallen sammanfogas mineralernas atomer för att bilda fasta ämnen i konsekventa återkommande mönster, vilket gör kristallerna starka och hårda. Denna process kallas kristallisation. Kristaller bildade av ett specifikt mineral följer alltid samma tillväxtmönster; saltkristaller ser alltid ut som saltkristaller och inte som sockerkristaller.
Faktorer som påverkar kristalltillväxt
••• Leigh Prather /iStock /Getty Images
Variabler som styr kristalltillväxt inkluderar mängden upplöst material, indunstning, tryck och temperatur. Ju högre mängd löst material i vattnet och desto mer tryck som placeras på materialet, desto större kommer kristallerna att växa. Om vattnet avdunstar långsamt från lösningen startas relativt få kristaller, och dessa har tid att växa ganska stort innan vattnet är borta. Men om vattnet avdunstar snabbt börjar fler kristaller växa, men de har inte tid att växa lika stora.
Hur temperaturen påverkar kristalltillväxten
••• Anton Prado FOTOGRAFI /iStock /Getty Images
Temperaturen har en klar effekt på tillväxthastigheten för saltkristaller. Om du utför ett experiment med saltlösningar, ett vid rumstemperatur, ett vid kallare temperatur och ett vid varmare temperatur, ser du att provet med varm temperatur växer kristaller snabbare än båda de andra proverna, och rumstemperaturprovet växer snabbare än det kalla provet. Detta beror på att en högre temperatur ökar indunstningsgraden för lösningsmedlet och därmed påskyndar tillväxthastigheten. Olika temperaturer ger olika mängder kristaller. Kallare lösningar dras samman och tvingar mineraler närmare varandra, så de skapar bindningar och fångar föroreningar i sin struktur på samma gång. Dessa föroreningar avbryter kristallmönstret och bildar ett större antal mindre kristaller. Vid varmare temperaturer är avståndet mellan molekyler större, vilket gör att kristaller kan bilda större, renare former med en mycket mer enhetlig hastighet än vad som kan uppstå vid kallare temperaturer.
