För att förstå detta behöver vi veta lite om hur vatten kokar. Vatten kokar när vattnets ångtryck är lika med lufttrycket runt det. Vattenångtrycket är det tryck som utövas av vattenångmolekylerna i luften. Ju högre temperaturen på vattnet är, desto högre ångtryck.
När vattnet värms upp vid havsnivån är atmosfärstrycket cirka 14,7 pund per kvadrattum (psi). Vattentrycket vid 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit) är också 14,7 psi. Det betyder att vid havsnivån kokar vattnet vid 100 grader Celsius.
Men när vi rör oss uppåt i höjden minskar atmosfärstrycket. Till exempel, vid 1 000 meter (3 280 fot) över havet, är atmosfärstrycket bara cirka 12,2 psi. Vattentrycket vid 93 grader Celsius (199 grader Fahrenheit) är också 12,2 psi. Det betyder att på 1 000 meter över havet kokar vattnet vid 93 grader Celsius.
Ju högre vi kommer i höjd, desto lägre blir atmosfärstrycket och desto lägre blir vattnets kokpunkt. Det är därför vattnet kokar snabbare i bergen än vid havsnivån.
