Ämnen för hällristningar kan variera, men de inkluderar ofta djur, människor och växter. Vissa hällristningar visar också abstrakta symboler eller geometriska mönster. Betydelsen av många hällristningar är okänd, men vissa anses vara religiösa eller andliga till sin natur.
Petroglyfer har skapats av många olika kulturer, över hela världen. Några av de äldsta hällristningarna i världen är över 10 000 år gamla.