Processen för jordbildning börjar med vittring och nedbrytning av stenar. Denna fysiska sönderdelning kan ske genom olika mekanismer som temperaturförändringar, frysning och upptining, rinnande vatten, vinderosion och penetration av växtrot. Det resulterande materialet, känt som regolit, är det inledande skedet av jordbildning.