En av de vanligaste formerna av vittring är mekanisk vittring. Detta inträffar när stenar och jord bryts ner av fysiska krafter, såsom frysning och upptining, nötning och stötar. Till exempel, när vatten fryser inne i sprickor i stenar, expanderar det och kan göra att stenarna går isär. Nötning uppstår när stenar och jord gnuggas mot varandra av vind eller vatten. Påverkan uppstår när stenar och jord träffas av föremål, som fallande skräp eller hagel.
Kemisk vittring spelar också en roll för att minska höjden på bergen. Detta inträffar när stenar och jord bryts ner av kemiska reaktioner med vatten, syre och andra ämnen. När vatten till exempel reagerar med koldioxid i atmosfären bildar det kolsyra som kan lösa upp kalksten och andra bergarter.
Vitringshastigheten bestäms av ett antal faktorer, inklusive bergarten, klimatet och topografin. Mjukare bergarter, som sandsten och skiffer, vittras snabbare än hårdare bergarter, som granit och kvartsit. Varma, fuktiga klimat påskyndar vittringen, medan kalla, torra klimat saktar ner. Branta sluttningar är mer känsliga för väderpåverkan än svaga sluttningar.
Under miljontals år kan vittring minska höjden på bergen med hundratals eller till och med tusentals fot. I vissa fall kan berg vara helt utslitna och bara lämna kvar några spridda toppar. Vitringsprocessen pågår, och den kommer att fortsätta att forma jordens yta i miljoner år framöver.
