Kalksten är en sedimentär bergart som huvudsakligen består av kalciumkarbonat (CaCO3). Det kan bildas både kemiskt och organiskt. Kemiskt bildas kalksten när kalciumkarbonat faller ut ur vattnet. Detta kan hända när vattnet avdunstar, eller när vattnet blir mättat med kalciumkarbonat. Organiskt bildas kalksten när marina organismer, som koraller och skaldjur, utsöndrar kalciumkarbonat. Dessa organismer använder kalciumkarbonat för att bygga sina skal och skelett. När dessa organismer dör ansamlas deras skal och skelett på havsbotten och blir så småningom begravda och komprimerade till kalksten.