Jordbävningens specifika plats var på ett transformeringsfel kallas enriquillo-plantain trädgårdsfelzon . Denna felzon är där de två plattorna glider förbi varandra horisontellt.

Här är en uppdelning:

* North American Plate: Denna platta rör sig västerut relativt den karibiska plattan.

* karibiska plattan: Denna platta rör sig österut relativt den nordamerikanska plattan.

Slidningen längs denna felzon är det som orsakade jordbävningen och släppte en enorm mängd energi som förstörde Haiti.