* själva organismen: Vissa organismer var helt enkelt mindre vanliga tidigare, vilket gjorde sina fossiler sällsynta.
* Konserveringspotential: Vissa organismer eller delar av organismer sönderdelas snabbt eller är bräckliga, vilket gör fossilisering mindre troliga.
* geologiska förhållanden: Fossiler bildas under specifika geologiska förhållanden. Om dessa förhållanden inte var närvarande skulle fossilisering inte inträffa.
* fossil jakt och upptäckt: Vissa fossiler kan vara närvarande men har helt enkelt inte upptäckts ännu på grund av begränsad utforskning eller otillgängliga platser.
Vissa typer av fossiler som i allmänhet anses vara sällsynta inkluderar:
* mjukvävande fossiler: Dessa är fossiler som bevarar känsliga strukturer som hud, muskler eller inre organ. Dessa är extremt sällsynta eftersom mjuka vävnader förfaller snabbt och lätt skadas.
* spårfossiler: Dessa är fossiler som representerar aktiviteten hos en organisme, som fotavtryck, hålor eller bon. Även om de är relativt vanliga, kan specifika typer av spårfossiler vara ganska sällsynta, beroende på beteendet de representerar.
* fossiler av utrotade organismer: Per definition är dessa organismer inte längre runt, vilket gör sina fossiler mindre benägna att upptäckas.
* fossiler från specifika tidsperioder eller miljöer: Vissa typer av fossiler finns endast i speciella geologiska perioder eller miljöer, vilket gör dem till sällsynta.
Det är viktigt att komma ihåg att sällsynthet är en relativ term. Det som kan betraktas som sällsynt på en plats eller ett geologiskt sammanhang kan vara vanligare i en annan.
