Så här teoretiserar de det:
* Tritons interna värme: Triton, Neptunes måne, tros ha en stenig kärna med ett lager vattenis som omger den. Tidvattenkrafter från Neptune genererar inre friktion och värme inom Triton, och håller sin kärna relativt varm.
* isblandningar: Denna inre värme, i kombination med det enorma trycket, skapar en blandning av is som vatten, ammoniak och metan.
* Utbrott: När denna isiga blandning når ytan kan den bryta ut i form av gejsrar eller vulkaner. Detta beror på att trycket från isen minskar när de når ytan, vilket får dem att förånga och bryta ut.
Bevis för kryovolcanism på Triton:
* sputtering geysers: Observationer från Voyager 2 -rymdskeppet avslöjade mörka plommor som bröt ut från ytan, vilket tyder på vulkanisk aktivitet.
* unika ytfunktioner: Tritons yta uppvisar funktioner som kryovolcaniska slätter, släta terrängen och stora berg, som överensstämmer med kryovolkanisk aktivitet.
* kväve och metan: De plommor som observerats av Voyager 2 visade sig vara sammansatt av kväve och metan, som förväntas frisättas från interiören genom kryovolkanutbrott.
Utmaningar och ytterligare studier:
* Begränsade data: Vår förståelse av Triton är begränsad av det faktum att endast Voyager 2 har flög vid den. Mer detaljerade observationer från framtida uppdrag behövs.
* Komplex process: Cryovolcanism på Triton är troligtvis en komplex process som involverar flera faktorer, och mer forskning krävs för att fullt ut förstå den.
Sammantaget antyder bevisen starkt att kryovolcanism är en betydande process på Triton. Ytterligare studier behövs för att fullt ut förstå de involverade mekanismerna och rollen som kryovolcanism i utformningen av Tritons unika yta.
