En pojke som bär sin bror springer när berget Sinabung spy ut pyroklastisk rök i Karo -distriktet, Norra Sumatra, Indonesien 2014. ULET IFANSASTI/GETTY IMAGES Det är en bekant filmisk situation:En stilig, vågad forskare anländer till staden för att studera den lokala vulkanen, som har varit vilande i århundraden men nu verkar farligt nära att bryta ut. Trots de allvarliga varningarna från alla omkring honom, den oroliga vulkanologen - kanske med sin pålitliga (och attraktiva) kvinnliga assistent på släp - insisterar på att skala berget för att närmare undersöka dess tillstånd.
Men precis som paret anländer till den gapande kratern, det blåser, skicka dem springa hand i hand nerför backen, bor knappt före en rasande flod av het lava. Eller kanske sitter de i en jeep, rusar nerför berget med lavan tätt bakom.
Att se hur många spännande scener som helst kan få dig att undra:Vad skulle hända om jag plötsligt behövde fly från en vulkan som bryter ut? Kan jag springa ut lavan och ta den i säkerhet? Väl, tekniskt, ja. Om lava var allt du hade att göra med när du krypade längs sidan av ett eldigt berg, du kanske är klar.
De flesta lavaströmmar - särskilt de från sköldvulkaner, den mindre explosiva typen som finns på Hawaii - är ganska tröga. Så länge lavan inte hittar in i en tub- eller ränteformad dal, det kommer förmodligen att röra sig långsammare än en mil i timmen. Lavaflödet från Mauna Loa -utbrottet 1950 klockades till 9 km / h, men du skulle förmodligen inte ha problem med att skynda dig bort från det [källa:Hawaiian Volcano Observatory].
Det har funnits exempel på snabba lavar, men de är få och långt mellan - som när Demokratiska republiken Kongos berg Nyiragongo utbröt 1977 och dess lava sprang ner med 64 km / h, döda 2, 000 personer [källa:Derbyshire].
Den olyckliga sanningen är att lava kommer att vara det minsta av dina bekymmer, om du är tillräckligt nära en vulkan som bryter ut som du funderar på att springa för ditt liv. I motsats till vad vi kan se i filmerna, farorna med ett vulkanutbrott är inte begränsade till brinnande het lava. Även om du kunde ligga före lavan, du skulle aldrig överleva det pyroklastiska flödet, en ofattbart het, askmoln i snabb rörelse, sten, gas och skräp som torkar ut allt i dess väg. Pyroklastiska flöden (de värsta kommer från de mer dramatiskt explosiva kompositvulkanerna), rör sig i allmänhet med hastigheter över 96 km / h och når temperaturer mellan 392 och 1, 292 grader Fahrenheit (200 och 700 grader Celsius) [källa:USGS].
Enligt många uppskattningar, det pyroklastiska flödet från Vesuvius -utbrottet 79 e.Kr. nådde 450 mph (700 kph) [källa:BBC]. Det finns uppenbarligen inget sätt att någon överträffar det. Och om det pyroklastiska flödet råkar smälta snö eller en glaciär, detta skapar en lahar:en extra dödlig, betongtjock lera/lavinkombination.
Så, om du en dag kommer att flörta med fara på kanten av en vulkan som bryter ut, vi hatar att säga det men ... du är skål.
