Här är varför:

* Normala fel förekommer när jordskorpan dras isär (förlängningskrafter). Detta gör att den hängande väggen (stenblocket ovanför felet) rör sig ner relativt fotväggen (stenblocket under felet).

* Rio Grande Rift är ett klassiskt exempel på en extensional tektonisk miljö. När skorpan sträckte sig och tunnade, sprickade klipporna längs normala fel. Denna process resulterade i att det sjönk av stora landblock och skapade dalen.

Ytterligare detaljer:

* Rio Grande Rift är en serie sammankopplade dalar som sträcker sig från Colorado till Texas.

* Rikningsprocessen pågår fortfarande i detta område, om än i mycket långsammare takt än tidigare.

* De normala felen inom Rift Zone är ofta förknippade med vulkanaktivitet, eftersom magma kan stiga upp genom den försvagade skorpan.

Obs: Medan andra typer av fel finns, som omvända fel och strejkfel, är de inte ansvariga för bildandet av Rio Grande Rift Valley.