Här är varför:
* litosfär: Detta lager består av skorpan och den översta delen av manteln. Det är relativt kallt och styvt, varför det kan bryta in i tektoniska plattor.
* asthenosfär: Under litosfären är asthenosfären, som är ett delvis smält skikt av den övre manteln. Asthenosfären är varm och deformerbar, vilket gör att de tektoniska plattorna kan röra sig över den.
Den tjockare delen av plattan, som inkluderar jordskorpan och den övre delen av manteln i litosfären, är där huvuddelen av plattans massa finns.
