Richard Oldham upptäckte inte att jordens yttre kärna var flytande. Denna upptäckt gjordes genom analys av seismiska vågor från jordbävningar, inte av någon person , utan snarare en kulmination av observationer och studier av flera forskare under en tid.

Här är en förenklad tidslinje för hur upptäckten kom till:

1. Tidig 1900 -talet: Seismologer som Richard Oldham började studera seismiska vågor från jordbävningar. De observerade att dessa vågor reste genom jorden i olika hastigheter och ibland ändrade riktning.

2. 1906: Oldham märkte en distinkt "skuggzon" där vissa seismiska vågor (S-vågor) var frånvarande på motsatt sida av jorden från en jordbävningens epicentrum. Han föreslog att jordens inre måste ha en annan struktur från dess skorpa.

3. 1914: Beno Gutenberg observerade att P-vågor (en annan typ av seismisk våg) bromsade avsevärt på ett djup av cirka 2 900 kilometer (1 800 miles). Detta ledde till att han föreslog förekomsten av en distinkt gräns inom jorden.

4. 1936: Inge Lehmann, som analyserade seismiska vågor, upptäckte att vissa P-vågor bryts tillbaka uppåt från ett djup av cirka 5 100 kilometer (3 200 mil). Detta pekade på förekomsten av en solid inre kärna omgiven av en flytande yttre kärna.

Därför tillskrivs inte upptäckten av jordens flytande yttre kärna någon enskild person, men var en gradvis insikt genom ansträngningarna från olika seismologer som analyserade seismiska vågdata under årtionden. Richard Oldhams bidrag var betydande för att identifiera tidiga avvikelser och lägga grunden för framtida studier.