Tektoniska plattor är inte bara "djupt i marken" - de är marken! De utgör jordens litosfär , som är det styva yttersta skiktet på planeten, inklusive skorpan och den översta delen av manteln.

Här är en uppdelning:

* skorpa: Detta är det tunnaste och det yttersta skiktet, som sträcker sig från cirka 5-8 kilometer) tjockt under haven till cirka 40 kilometer tjockt under kontinenter.

* övre mantel: Detta är skiktet under skorpan och sträcker sig ner till cirka 660 kilometer).

* litosfär: Detta är den kombinerade skorpan och den övre manteln, som bildar de styva, "steniga" plattorna som rör sig ovanpå det mjukare lagret nedan.

Så djupet på tektoniska plattor beror på om du pratar om den oceaniska skorpan (tunnare) eller kontinental skorpa (tjockare). Emellertid anses litosfären, som är plattan, i allmänhet att sträcka sig till cirka 100 kilometer djup.

Det är viktigt att notera att gränsen mellan litosfären och det mjukare skiktet nedan (asthenosfären) inte är en skarp linje utan en övergångszon.