Av Karen G Blaettler Uppdaterad 30 augusti 2022
TomekD76/iStock/GettyImages
Diamanter fängslar med sin briljans och ses ofta som symboler för bestående kärlek. Medan en polerad pärla visar upp sin fulla gnistra, har en oslipad rådiamant fortfarande potentialen för samma utstrålning. Att upptäcka dessa råa stenar kräver en blandning av geologisk insikt och praktiska tester – metoder som finslipats av både gemologer och gruvarbetare.
Rådiamanter liknar väderbitna kvartsstenar men skiljer sig åt genom placering, kristallform, specifik vikt, hårdhet, fettvidhäftning och UV-fluorescens. Kombinera dessa ledtrådar för att identifiera en oslipad diamant med tillförsikt.
De flesta diamanter är bundna till kimberlitrör - ultrabasiska magmatiska formationer rika på olivin och saknar kvarts eller fältspat. Dessa rör sitter vanligtvis i gamla kratonger, planetens mest stabila kontinentala kärnor. Även om inte varje pipa är värd för diamanter, kommer majoriteten av upptäckta grova stenar från dessa miljöer. I kimberlit utan väderpåverkan, eller "blåmark", kräver utvinning krossning och separering. Vittrad, eller "gulmark", avlagringar kan bearbetas med guldbrytningstekniker som panorering eller slussning.
Undantag uppstår där djupa jordskorpans tektonik genererar det höga tryck och temperatur som behövs för diamantbildning - som lamprofyrvallar i Kanadas Superior Province eller Australiens Argyle och Ellendale gruvor. Mikrodiamanter förekommer också i högtrycksmetamorfa bergarter över hela Kina, Europa, Ryssland och Indonesien, och sällsynta meteoriter. Oavsett ursprung är den röda tråden en källa till kol och extrema förhållanden.
Diamanter kristalliserar i det isometriska systemet och bildar huvudsakligen oktaedriska former. Däremot utvecklar kvarts, den vanliga misstänkta för förväxling av rådiamant, hexagonala kristaller som vanligtvis slutar i ena änden. Medan vissa kvartskristaller (som Herkimer-diamanter) har dubbla ändar, är deras sexkantiga geometri fortfarande en tydlig present.
Diamanter har en specifik vikt på 3,1–3,5, betydligt tyngre än kvarts 2,6–2,7. I placeravlagringar kan tumlade kvartsstenar och diamanter se likadana ut, men verktyg för densitetsseparering - kokkärl, slussar eller skakbord - kan skilja dem åt. På ett ordentligt uppsatt shakerbord lägger sig kvarts mot mitten medan de tätare diamanterna stiger till kanten.
Ranking 10 på Mohs hårdhetsskala, diamanter kan repa alla andra naturligt förekommande mineral, men endast diamanter kan repa andra diamanter. Quartz, en vanlig confounder, får 7. Kommersiella hårdhetssatser stannar ofta vid korund (9); allt material som korund inte kan repa är en diamant. Tester bör utföras på färska, ogiltiga ytor för att undvika falska negativ, eftersom väderpåverkan kan minska den skenbara hårdheten något.
Mineraler motstår i allmänhet fett, vilket möjliggör en enkel men effektiv separation:lägg en slurry över ett smord bord, så kommer diamanten att klänga fast medan andra partiklar glider bort. Dessutom fluorescerar ungefär 30 % av diamanterna under kortvågigt ultraviolett ljus, vanligtvis avger det ett ljusblått sken men ibland ser det ut som vitt, gult, orange eller rött. Undvik destruktiva tester som att kolla efter klyvning; Att avsiktligt bryta ett prov riskerar skada.
