Av Adrianne Jerrett
Uppdaterad 30 augusti 2022

Chris Collins/The Image Bank/GettyImages

Guld har fascinerat människor i årtusenden, från de gröna guldmynten i antika Lydia till de livfulla smyckena från 1300-talets Chimu-imperium. På dagens marknad är siffrorna du ser på en bit – 10, 14, 18 eller 24 – inte godtyckliga; de är industristandardindikatorer på metallens renhet.

Karat, karat eller morot? Förtydligande av villkoren

Orden karat och karat blandas ofta ihop. En karat (förkortat ct ) mätte historiskt både vikten av ädelstenar och renheten hos guld. Termen karat (förkortat K ) antogs senare uteslutande för att beteckna guldrenhet. I många engelsktalande länder ser du 10K eller 14K används på smycken för att beteckna guldinnehållet. Medan karat kan också syfta på ädelstensvikt, i de flesta sammanhang är det karaten som berättar hur rent guldet verkligen är.

Vad är en legering?

Rent guld är notoriskt mjukt, vilket begränsar dess användning i vardagsbruk. För att förbättra hållbarhet, styrka, färg och kostnad, blandas guld med andra metaller – vilket skapar en legering. Vanliga legeringselement inkluderar silver, koppar, nickel, zink och platina. Silver, till exempel, motstår smuts och hjälper till att hålla guldet ljust och repfritt.

Legeringssammansättningen påverkar också hypoallergena egenskaper. Guldlegeringar som innehåller högre nivåer av nickel eller kadmium kan utlösa hudreaktioner. Om du har metallkänslighet, välj högkarat guld (18K eller högre) eller guld/silverblandningar, som tenderar att vara allergenfria.

Hur mäts guldrenheten?

Guldrenhet följer en standard för delarsystem. Rent guld är tekniskt sett 99,9 % guld med 0,1 % andra metaller, men industrin avrundar det till en 24-delad skala:24K motsvarar 100 % guld. Därför:

• 18K (18K) =18 av 24 delar guld =75 % guld, 25 % legering.
• 14K (14K) =14 av 24 delar guld =58,3 % guld, 41,7 % legering.
• 10K (10K) =10 av 24 delar guld =41,7 % guld, 58,3 % legering.

I många länder är 10K den lägsta kvalitet som fortfarande kan marknadsföras som "guld".

De många guldfärgerna

Gulds nyans dikteras av legeringsmetallerna:

• Gult guld – den klassiska blandningen av silver, koppar och zink.
• Rosé eller rött guld – hög kopparhalt ger den en varm rosa ton.
• Vit guld – ofta blandat med palladium eller nickel för att efterlikna platinas silvriga utseende.
• Specialfärger som blått, lila och svart guld är resultatet av tillsats av järn, aluminium respektive kobolt.

Värdet på varje färg varierar med marknadens efterfrågan och kostnaden för legeringsmetallerna. Till exempel är 18K roséguld vanligtvis billigare än 18K gult eller vitt guld eftersom koppar är billigare än silver eller platina.

Varför är det viktigt att känna till dessa detaljer

När du handlar smycken kan du förstå karat, legeringar och färgnyanser som gör det möjligt för dig att göra välgrundade val som passar din stil, budget och hudkänslighet. Beväpnad med denna kunskap kan du med säkerhet välja stycken som verkligen återspeglar den kvalitet och karaktär du önskar.