Av Ari Reid Uppdaterad 30 augusti 2022
Jim Parkin/iStock/Getty Images
En gång täckt av Tethyshavet, Texas har rika kalkstensavlagringar tillsammans med inaktiva vulkaner, unika upphöjda områden, kolrika lågland, kustsand, bergskedjor och öknar. Magmatiska, metamorfa och sedimentära bergarter kan alla hittas i Texas, tillsammans med flera fossiler och dyrbara och halvädla kristaller och ädelstenar.
Mammiga stenar , bildade från kylning av magma från djupt inne i jorden, bildar extrusiva och påträngande varianter. Extrusiv eller vulkaniska, magmatiska bergarter bildas från snabbt svalnande magma som når jordens yta. När magma svalnar snabbt är de kristallina strukturerna som bildas små och ofta omöjliga att skilja från varandra.
I västra Texas strömmade lava till ytan och stelnade under tertiärperioden och bildade bergen i Big Bend-området. Påträngande Magma bergarter bildar granit när magma svalnar långsammare under jordskorpan. Granit innehåller olika färger eftersom den smälta bergarten svalnar så långsamt att man kan se mineralerna av fältspat, glimmer, hornblende och kvarts som bildas i den.
Det finns granitfyndigheter i västra Texas, Balcones Fault Zone och – kanske det mest kända exemplet – Llano Uplift. I det sista exemplet kan du bestiga Enchanted Rock, en enorm granithöjning som bildades under jorden och blev synlig när de täckande lagren av jordskorpan eroderades bort.
Stenar av alla former och storlekar, jordar och växt- och djurmaterial transporteras över landskapet med vind eller vatten och avsätts på jorden. Med tiden och under tryck kan dessa bilda sedimentära bergarter , såsom sandsten, bildas från avsättning av sand, siltstenar, bildas från avlagring av silt och skiffer bildas från avsättning av lera och lera.
En annan genomgripande sedimentär bergart i Texas är kalksten . Mycket av kalkstenen i Texas är fylld med fossiler av djur som trivdes när området låg under vatten. När dessa djur dog sjönk deras kalciumkarbonatskal till havsbotten och cementerades senare samman med hjälp av lösta stenmaterial som fälldes ut ur lösningen. Hålen som vanligtvis är synliga i kalksten bildas av upplösningen av detta kalciumkarbonat, vilket ger plats för utvecklingen av grottor och enorma underjordiska akviferer.
Under rätt kombination av tryck, tid, vätskor och värme kan bergarter förändras, eller metamorfosera och bildar metamorfa bergarter . Granit kan omvandlas till gnejs, kalksten kan härda till marmor, skiffer kan omvandlas till skiffer. Statisk metamorfos uppstår när stenar begravda djupt under jordens yta har tillräckligt med yngre stenar avsatta ovanpå dem för att bilda stora tryck och utsätta dem för de varmare temperaturer som uppstår djupare under jorden.
Kontaktmetamorfos uppstår när värmen, vätskorna, gaserna och trycket från het magma som rör sig över stenar under jorden får dem att förändras. Dynamisk metamorfos är en av de processer som bildar bergskedjor. Under dynamisk metamorfos orsakar värme och tryck under jordskorpan att platta bergskikt trycks uppåt i valv, som sedan kan gå sönder och spricka eller glida över varandra.
Bergartidentifiering börjar med kategoriseringen av vissa egenskaper hos bergarten eller mineralet. De första egenskaperna är glans eller hur glänsande ett mineral är, och färg. Därefter kommer du att bestämma hårdheten genom att testa om ett metalliskt mineral kommer att lämna ett märke på papper, eller – om inte – om det kan repas av en fickkniv.
Testerna för hårdhet för icke-metalliska mineraler är om det kan repas av en fingernagel, en kopparpenning, en fickkniv eller en bit kvarts. När du har bestämt lystern, färgen och hårdheten hos ett mineral kan andra egenskaper användas för att begränsa identifieringen, till exempel hur ett mineral smakar eller luktar, eller om det lätt brinner och vilken färg låga som produceras.
Llano Uplift producerar statens ädelsten i Texas, blå topas, som är otroligt motståndskraftig mot erosion och kan förekomma i en mängd olika färger från himmelsblått till vitt. De bergiga områdena i västra Texas producerar unikt bandade agater, förstenat trä, fossila korall- och dinosaurieben och sällsynta mandariner och ametist.
Panhandle-regionen producerar några agater och lite förstenat trä, men är mest känd för en unik variation av flinta som kallas Alibates, som kan vara rosa eller blå och användes av indianer för att tillverka verktyg. Förstenat ormbunkesträ som bildats i de varma, våta områdena i östra Texas har blivit Texas State Rock. Den är mest uppskattad när den hittas med en ljus, krämig utsida och svart, glänsande insida.
