På ca 3000 B.C. utvecklade egyptierna ett skrivsystem baserat på hieroglyfer, eller de små bilderna ritade på pyramidernas väggar. Det egyptiska numeriska systemet var baserat på tio --- med tiondelar, hundratals, tusentals, tiotusentals och tio miljoner, var och en med en annan bild som representerar dem. Medan det var ganska, hade det här systemet ett antal nackdelar som skulle göra det opraktiskt idag.

Kräver mycket utrymme

Antal som inte var baserade på tio enheter var långa att skriva. Antalet 276, till exempel, omfattade totalt 15 bilder. Två för hundratals, 7 för tio och 6 för dem. Denna typ av notation görs för långa texter som representerar enkla tal.

Kräver mycket tid

Du måste rita en bild istället för bara en enkel symbol. Du var tvungen att rita flera symboler för ett visst tal. Papper var bristfällig så ofta skar du dina noteringar på sten eller väggar. Ofta användes våta lerartabletter som måste härda i solen. Av dessa skäl var skrivandet av egyptiska siffror mycket tidskrävande.

Begränsning av fraktioner

Egyptiska fraktioner skrivs orddelen över ett tal som representerade nämnaren eller den nedre delen av fraktionen. Symbolen på en mun betecknade numret 1 över hela, såsom 1/5, 1/10 eller 1/247. Med undantag av 2/3 och 3/4 var alla fraktioner begränsade till att ha talet 1 i täljaren. Den 1 förstods så var inte skrivet. Du kunde inte skriva mer komplicerade fraktioner som 249/1222, 4/5 eller 6/7 i egyptiska siffror.

Svårt att lägga till

På grund av numerisk längd och teckenbegränsningar var det svårt att utföra matematiska beräkningar, lika enkelt idag som att lägga till fraktioner i det egyptiska numeriska systemet. För att lösa detta problem skulle gamla egyptier skriva beräkningsbord för att spara tid och sänka förekomsten av matematiska fel.